Un error que puede tumbar un caso
En Colombia, la ruptura de la cadena de custodia es una de las razones más frecuentes por las que la Fiscalía pierde procesos que, en el papel, ya tenía ganados. No importa qué tan sólida sea la evidencia: si el procedimiento para recogerla, guardarla y trasladarla falla en algún punto, un juez puede excluirla del juicio. Por eso, entender los 7 pasos de la cadena de custodia no es un detalle técnico menor, es el corazón de cualquier investigación criminal seria.
Durante agosto, en nuestras redes desarrollamos el reto “3 días: aprende cadena de custodia desde casa”, una serie corta que explica el proceso paso a paso. Este blog reúne y profundiza esos siete momentos.
Los 7 pasos de la cadena de custodia
1.Fijación. Es el primer paso: registrar la escena exactamente como fue encontrada, mediante fotografías, video y un croquis, antes de tocar o mover cualquier elemento. La regulación colombiana, en los artículos 254 a 266 de la Ley 906 de 2004, establece los lineamientos generales para este procedimiento.
2.Recolección. Con guantes, pinzas o espátulas, según corresponda, se levantan los indicios. La técnica varía si el elemento es sólido, líquido o biológico, y cada tipo exige un protocolo distinto para no contaminar la muestra.
3.Embalaje. Cada indicio se guarda en el contenedor adecuado a su naturaleza, bolsa, caja o tubo y se sella con cinta y etiqueta que registra el número de caso, la fecha y el nombre completo de quien recolectó la evidencia.
4 y 5. Traslado. El sello no puede romperse hasta llegar a su destino final. Se controla la temperatura y la humedad cuando es necesario, y cada movimiento queda registrado: quién entrega, quién recibe, fecha y hora exactas.
Más allá de los 7 pasos clásicos, cada vez es más frecuente que la cadena de custodia incluya evidencia puramente digital, registros de geolocalización, metadatos de archivos o rastros de dispositivos móviles, que exige protocolos adicionales de manejo para no alterar la integridad de la prueba antes de que un perito digital la analice.
6.Almacenamiento. La evidencia permanece en condiciones controladas, con acceso restringido a personal autorizado. Cualquier ingreso al lugar de almacenamiento debe documentarse.
7.Análisis y cierre. El perito forense analiza la evidencia, documenta sus hallazgos y redacta el informe pericial que se convierte en la prueba presentada ante el juez. Una parte significativa de los casos judiciales en el país involucra hoy evidencia digital, lo que ha vuelto indispensable la capacitación técnica en este frente.
De la teoría a la práctica
Aprender estos siete pasos en la teoría es un punto de partida, pero la investigación judicial se ejerce en la práctica: en escenas simuladas, con equipos reales y bajo la misma exigencia que aplicaría un caso ante la Fiscalía. Por eso, en el Técnico Laboral en Criminalística e Investigación Judicial de la EICIT, en Soacha, los estudiantes practican cada uno de estos pasos desde el primer semestre, en laboratorios diseñados para ese fin, antes de enfrentarse a un caso real en su vida profesional.
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